故事发生在意大利光荣的城市佛罗伦萨。至于其他城市会不会发生这样的事，当你听完我讲的这则故事以后，自己去思考吧！
有一个名叫弗洛里奥的青年雕塑家，住在这座光荣的佛罗伦萨城里，他用大理石和青铜雕出了不少塑像，赚了许许多多的钱。但他并不因为有这手艺而到处夸耀自己，也不因为赚钱方便，而随便乱花。弗洛里奥是一个非常节俭而又非常虚心的人，所以，大家把他看作是一个普普通通的人，连他的名字几乎都没人知道。
城里还住着另一个叫法比阿诺的人，他也是一个手艺很高的雕塑家、画家。许许多多的青年艺术家从各个角落来到佛罗伦萨求见他，向他学习艺术技巧。
过多的赞美使法比阿诺晕头转向，他整天想的是自己的名声和财富。日子一长，他再也看不起普通的人，只同少数几个社会名流交往，甚至同公爵大人挂上了钩……于是他对刀和笔使用得越来越少。
这一天，弗洛里奥去看望他，想拜他为师，说：“老师，请告诉我，怎样雕人像才显得更美？”
法比阿诺一听，笑了起来，说：
“很简单，但又很复杂。我用最伟大的艺术家米开朗基罗的话来回答你：
‘拿一块大理石，只要把不必要的部分都切掉就是了！’”弗洛里奥对这句话认真地思考起来，从这以后，他练得更刻苦了，几乎到了废寝忘食的地步。
过了一年，二年，三年，有一次法比阿诺去参加一个热闹的假面舞会，很晚才回家。当他走过自己的工作室时，看见在一个角落里亮着一支蜡烛，烛光下弗洛里奥还在工作。法比阿诺悄悄地走过去，站在他背后一看，呆住了：学徒的刀下竟刻出了那么好的作品…… 法比阿诺见学生超过了自己，赞赏立刻就变成了嫉妒，而后又变成了惧怕……他仿佛听见人们到处都在谈论弗洛里奥，而对他法比阿诺再也没有人提了！
这时，弗洛里奥才发现身后有人，转过来一看，是法比阿诺，就鞠了个躬，说：
“老师，您看一看，给我指导指导！”
“是啊，作品不坏，”法比阿诺装作漫不经心地答道，“你的努力和劳动没有白费，但你要相信我的经验，一个无名艺术家的作品，无论怎么好，都没有人想看一看的！人们崇拜的是响亮的名字……但是我作为你的老师，我一定帮助你。这样吧，我同意你把我的名字刻在雕像的台基上！另外，我，我再付给你十个金币……”
弗洛里奥想了想说：
“对我来说，最大的奖励是让人们看到我的雕刻品，也许，它会给人带来一点愉快，至于别的，我什么都不计较！”
这话正中法比阿诺的下怀，他又看了弗洛里奥其他几件作品，说：
“如果你干得不错，我大概也会同意在你别的作品上也刻上我的名字！
不过，你可放心，每件作品我都慷慨地付给你十个金币！但是，但是……但是你要记住，任何人都不应知道我们俩的协议……”
弗洛里奥答应说：“老师！你放心，谁也不会从我的嘴里听到这件事！”
就这样，弗洛里奥仍然默默无闻地雕着塑像，然后刻上法比阿诺的名字送了出去。法比阿诺的名声，当然就越来越响了。
弗洛里奥有一个朋友——青年诗人西漠，虽然一个用刀工作，另一个把句子编成奇妙的诗，但是他们很要好，也非常谈得拢，就像两个同胞兄弟一样。他们在一起，可以度过许多小时。他们经常在佛罗伦萨的郊外散步……西漠常常朗诵自己的诗和别的诗人的诗，弗洛里奥经常谈起别人的创作，却从来不谈自己的。后来，西漠感到奇怪了，为什么对美的东西像弦一样敏感的弗洛里奥，在雕塑方面到现在还没有什么成就，难道他在混日子？有一次西漠忍不住问弗洛里奥：

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