：失踪的沙皇
1825 年 9 月 1 日凌晨，俄国沙皇亚历山大一世独自离开了彼得堡，到一个叫塔冈罗格的小镇去旅行。他没有带随从官员，只有一个车夫为他赶马车。
塔冈罗格镇在亚速海岸边，全部行程要走 13 天，但是沙皇却在事前下了命令，不要军队在大路两旁护卫，好像他是有意这样不顾自己的生命安全。
9 月 13 日，亚历山大一行到达了塔冈罗格镇。小镇的一侧是浑浊发臭的亚速海，一侧是一望无际的草原，整天风沙不断，前不久还有一批屡教不改的罪犯被流放到这里来。安排他们居住的“宫殿”是一幢两层小楼，年久失修，简陋破旧，里面的 10 个房间，门窗都朝着大海。47 岁的亚历山大沙皇亲自动手安放家具，收拾花园，什么体力活都干。
3 个星期以后，皇后伊丽莎白也来了。她的身体不太好，沙皇对她十分温存和关心，每天白天都长时间地陪她出去散步，晚上则和镇上的小官吏们举行一些小规模的舞会。
10 月 20 日，亚历山大沙皇去克里木半岛视察，并检阅了当地的驻军。
月底，他又去过乌龙佐夫伯爵的封地。当时天气已经很冷，沙皇却只穿着一身单薄的军服。从这时起，他便一直觉得身上有些发烧。11 月 5 日晚上，他回到了塔冈罗格小镇。伊丽莎白皇后发现他脸色非常难看，手热得烫人。他的医生维利让他接连服用了 3 天泻药。9 日，医生告诉皇后，沙皇的病已经控制住了。11 日，医生宣布沙皇的病情大有好转，当天下午，沙皇与皇后单独进行了两个多小时的谈话，可是谈话结束后，皇后的情绪中充满了失望。
18 日，亚历山大沙皇派人请了一位神父来为他做忏悔。第二天上午 11 时，沙皇亚历山大一世突然去世了。
然而，在亚历山大一世死前的几个小时里，他的身边始终笼罩着一种奇特的神秘气氛。有人说，当时只有伊丽莎自皇后守在他身边。可另一些人说，当时房里有好几个人。沙皇的死亡证书直到 32 个小时之后才填写，而且上面所填的病症与尸体解剖的结果完全不符。甚至有人说，所解剖的尸体上的特征与沙皇的身体特征相差大多。还有，根本没有参加沙皇尸体解剖的塔拉索夫医生，却也在死亡证明书上签了名。第三天，看到沙皇尸体的一位军官非常惊异，因为他完全不像活着的沙皇了。一连 6 个星期，沙皇的棺材一直停放在塔冈罗格镇上，到第二年 1 月才冒着风雪运往彼得堡。沿途的老百姓议论纷纷，有人说沙皇是中毒死的，有人说沙皇根本就没有死，而是乘船去了国外…… 这时，亚历山大的小弟弟尼古拉一世继承了皇位。
2 月 28 日，亚历山大的棺材运到了距彼得堡 150 公里的诺夫哥里德城，新沙皇尼古拉一世和几位亲王在这里迎候，亚历山大的母亲站在最前面。当人们要求打开棺材，让沙皇的亲属与他作最后的诀别时；却必须经过塔拉索夫医生的批准。沙皇的母亲走近棺材，吻了死者的手，然后接连大叫了 3 次：“这是我的儿子亚历山大，啊，他怎么变成了这个样子！”她这样说，究竟是表示对死者身份的怀疑呢，还是要人们放弃对死者身份的怀疑呢？谁也说不清楚。
几位亲王看到死者的面容时，也都显得非常吃惊。
这时，伊丽莎白皇后仍然留在小镇上，她一直住到第二年 4 月才回首都，但是却因为途中心脏病发作而去世了。
这以后不久，在亚历山大沙皇生前最后陪伴他的人们，也都一个一个地死去了。而且，他们死前，都毁掉了一些秘密文件。因此，人们就更加怀疑亚历山大沙皇的死，是一个不解的谜！只有塔拉索夫医生还活着，但他却从来不参加每年 11 月 19 日为纪念亚历山大一世之死所举行的祷告仪式。
一转眼过去了 10 年。
