除了爸爸妈妈以外，恩斯特和海因里希最喜欢的人就是舅舅赫尔莫特 了。几个星期以来，他们就迫不及待地盼望他来他们家。
赫尔莫特舅舅是位船长，一年数次驾驶他那美丽的“伊利莎白”号轮船 从底里雅斯特①驶往中国和日本。每当他远航归来，他就会来看望恩斯特和海 因里希及其父母，在他们家住几天。他总能讲那么多的奇闻轶事，带来一些 稀奇古怪的物品，使得这两个男孩乐得闭不上嘴。
舅舅不是一人，而是带着他的忠实仆人彼得一起来。彼得也会给孩子们 讲一些希奇古怪的事情，给他们做漂亮的玩具。每当他到他们家来时，孩子 们非常喜欢和他作伴。
昨天晚上舅舅带着彼得来了。他的箱子里又有不少为他的两个外甥带来 的好东西：一盒香蕉，一个彩色乌龟壳，两顶样子很怪的草帽，还有小个子日本人用的棒球。
恩斯特和海因里希对这些礼物很高兴，不过他们最喜欢的还是彼得送给 他们的礼物。那是一只小船，跟如今停泊在底里雅斯特港的那艘“伊利莎白”
号大船一模一样。这只小船是彼得在空暇时间为他们雕刻的，孩子们对此感 到异常快乐。
今天早晨，两个孩子刚起床，就请妈妈允许他们把船放在大浴盆里玩。
“舅舅，舅舅！”他们喊道。“我们的船和你们的大‘伊利莎白’号一样好！”
“你们想不想去看一看大‘伊利莎白’号吗？”
“哦，十分愿意：”恩斯特喊道。
“我也一样！我也一样！”海因里希随声附和。
“好，”舅舅说，“下个星期我要到底里雅斯特去几天，因为我有事要 于——彼得，你看，我们能不能带一个孩子一起去？”
“我看我们可以这么做，船长先生。”彼得满脸堆笑他说。
孩子们先是面面相觑，然后望着舅舅。“舅舅，你要带一个去；可是带 谁去呢？”
“当然是最乖的了。”
“要是我们俩个都乖呢？”
“是呀，那就没有办法了，我就得把你们两个都带去。”
“哦，舅舅！”孩子们惊喜地叫了一声，然后就高兴地嚷嚷起来，使得 舅舅不得不用手捂住耳朵。
“别把我吵死了，”他喊道，“否则就去不成了。不过有一点你们要记 住，”当孩子们稍为平静一些时，他补充说，“我只要听话的孩子。谁要是 在今后几天不听话，谁就留在家里，即使苦苦哀求也无济于事，这我现在就 告诉你们。谁乖，谁就一起去；谁不乖，就留在家里。你们听懂我的话了吗？”
“是，是，舅舅，你会看到我们会很乖的，我们俩都去！”接着他们就 急忙向妈妈报喜去了。
那是同一天的下午。孩子们的父亲上班去了，母亲在干家务，只剩下舅舅和外甥在一起，他们舒适地并排坐在沙发上。

① 底里雅斯待：意大利港口城市，位于南欧亚得里亚海北岸。——译者

“你知道我们多么盼望你来呀！”恩斯特说。
“我们也常为你担心，”海因里希说。“每当刮大风时，我们就会想起你，想你的船在水上是否会颠簸。”

配色的秘诀

牛棚里的客人

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