：配色的秘诀（德国）
窗外黑压压的人流源源不断，仿佛整座城市正处于躁动之中；而在宽敞明亮的咖啡馆的四墙内却是死气沉沉。昏昏欲睡。寥寥无几的顾客中只有两位显得与这气氛毫不相干。他们坐在大厅一角的小桌旁，其中的一位衣着考究透着富有，高高的额头上银发斑斑，刮得光光滑滑的脸上表情安详认真，探询的目光专注地停留在他的对手那布满红晕的激动的脸上。那位男士大约 35 岁左右，身材魁伟壮实，柔弱的天性和久经锻炼的工人所具有的坚决果断神奇地融合在一起，从他那张被乱蓬蓬的棕色头发衬托着的脸上流露出来。两人如此一语不发地相对而坐。终于年长的那位打破了沉默：“怎么样，沙勒先生，您不想给个回答吗？”
对方好像吃了一惊，猛地抬起头来。“不，不。
不！我不干——哪怕您给我一百万我也不干。我先前说的是这句话，现在仍是这句话。”
年长者的嗓音平缓地响起：
“您还是理智些为好，沙勒先生，而且——说话声音请小一些。我并不反对您的认真——恰恰相反，我很欣赏。——但是注重实际是件好事。再说我也不想要您把秘密出卖给我。上帝担保，我关心的并不是 8 天来您所知道的事情，而是您本人，亲爱的沙勒先生。您有聪明的头脑，工作勤奋，我的工厂需要这样的人，他们对于我如金子般珍贵。您理智些，上我那儿去吧。我给您工厂监督员的位置，给您双倍于您在赛德尔曼公司所能挣到的工钱，并和您签订一份年年增加薪水的10 年合同。”
年轻汉子脸上一阵红一阵白。他显然听清楚了这些缓缓道来的恳切的 话，尽管如此他的目光却如无知觉者一般凝聚于躺在近旁台球桌绿色绒布正 中的 3 个象牙似的小球上。他觉得那两只白色球好似他的两个小女儿的娇嫩 的面孔，那红色球是他心爱的男孩健康丰润的脸蛋，这 3 张脸用大大的担忧 的眼睛注视着他，仿佛在说：“爸爸，爸爸，可千万别听那坏蛋的花言巧语。
看，如果你箱子里有了一大堆钱，却再不敢正视你的孩子们和妈妈的眼睛， 那又有什么意思呢？你可别听他的，爸爸！”
年轻汉子猛然从椅子上跳起，高抬起涨得通红的脸，目光闪烁、声音沙 哑他说道：“其他的，您认为也就能到手了，对吗？如果您能控制我 10 年， 您就能那么久地摆布我，直到我除了成为混蛋出卖我现在的厂主的秘密再无 别路可走。”说着他愤怒地一把抓起礼帽，戴在纷乱的头发上，甩开大步冲 出门去。他双眼垂视着覆盖了积雪的路面飞快地朝家走。记忆里的画面在他 脑海中盘旋。他回想起在化验室里度过的学徒时光，想起他远离故乡在玻璃 厂里最初的帮工岁月，以后他返回家乡在赛德尔曼的马约里卡陶器厂找到了 一份固定的工作。仁慈的上帝赐与他一个可爱的女人和 3 个健康活泼的孩子 ——是啊，除此之外他还需要什么呢？家里的开销固然有些拮据，虽说欠几 个工匠几笔小债是不可避免的，但他只要再等短短的一个星期就是元旦了， 在这一天赛德尔曼先生习惯于以一个月的酬金来回报每个职员和工人对他的 节日祝贺。这位先生刚在 8 天前证明了对他的最大信任，难道他能背主求荣 吗？ 想到此，沙勒气愤地把握得紧紧的拳头挥向空中，使一迎面而来的老妇人大吃一惊地躲离了人行道。
不久他回到了远在郊区一条僻静小巷里的家门前，跳跃着登上了又窄又陡的四层楼梯。金发秀丽的妻子迎了上来。“回来了，罗伯特？”她招呼着并从侧面审视着丈夫，因为她从他脸上立刻看出发生了什么事。她没有开口询问，而是抓住他的胳膊把他拉进屋子。”快来，快帮我点上这些蜡烛。孩子们可等不及了，吵翻天了，可怜的奶奶，裙子上的褶子都被他们扯下来了。”
