16 世纪初，科尔待斯从阿兹特克人那里掠夺到大量黄金珠宝的消息传回国后，一批批西班牙人不惜拿生命作赌注，漂洋过海，涌向美洲，疯狂探寻和掠夺他们梦寐以求的黄金。每当这些殖民者追问何处有黄金时，印第安人总是手指南方，说：“在遥远的南方，在那茂密的森林后面，有一个国家，黄金堆积如山，人们吃喝用的器皿都是黄金制造的。那里的国王每天都要换一件缀满金片的长袍，人们都称他是‘镀金的国王’！……”美洲南部有一个黄金国的传说，更加激发了那些白人殖民强盗的无比贪欲，他们发疯似地四处寻访这童话般的黄金王国。
在现今南美秘鲁一带，当时的确有一个富裕的印第安国家，那就是印加帝国。
印加人是南美安第斯山区克丘亚族的一支，它创造了高度发达的印加文明。关于印加族的起源，流传着这样一个故事：太阳神在的的喀喀湖中的岛上，创造了一个男人和一个女人。这就是太阳神的儿子芒科·卡帕克和女儿玛玛·奥柳，他们结成了夫妻。太阳神吩咐他们到一个有发展前途的地方去。于是，他们遵照神的旨意，带着金杖，一直往前走。走到一个地方，金杖钻入地下不见了，他们就在那里居住下来。这个地方就是安第斯山肥沃的谷地，也是后来印加帝国的首都库斯科。“印加”一词，其含义就是“太阳之子”。因此，历代的印卡加王国的国王，都被称为“太阳之子”。第九代印加王巴查库那及其继位的儿子土帕克力主变革，使印加帝国迅猛地发展起来，其版图包括今天的秘鲁全境、哥伦比亚、厄瓜多尔、智利、玻利维亚、阿根廷和巴西的部分地区，南北长达 3000 英里，东西宽约 300 英里，人口约有 600多万，堪称当时美洲最大的王国。
土帕克去世后，他的儿子、第十一代“太阳之子”卡帕克于 1475 年继位，卡帕克坐享其成常坐着羽毛与黄金装饰的轿子，在群臣和嫔妃的簇拥之下，巡视其辽阔的国土。1525 年，正当西班牙人来美洲探寻黄金王国的时候，卡帕克在一场瘟疫中丧命。临终前，他把疆土分给了两个儿子——瓦斯卡尔和阿塔瓦尔帕。瓦斯卡尔是王后之子，依照印加的传统，是王位的正统继承人，他分到王国的南部；阿塔瓦尔帕是卡帕克最宠爱的妃子所生，他分到王国的北部。这样一来，印加帝国就一分为二。
这两位“太阳之子”都一心想统一印加帝国，独霸天下，于是便发生了内讧，进行了长达 5 年的争夺王位的战争。1530 年，阿塔瓦尔帕最终打败了瓦斯卡尔，将这位同父异母兄弟关在基多的大牢里。完成统一大业后，阿塔瓦尔帕举行了正式的登基大典，成为第十二代“太阳之子”。由于在内战中受了伤，阿塔瓦尔帕来到安第斯高原的硫磺温泉城卡哈马尔卡疗养。谁知就在这时，有一支西班牙远征队趁印加内乱之机，已长驱直入，神不知鬼不觉地逼近了“太阳之子”的疗养圣地。
这支远证队的指挥官名叫弗朗西斯科·皮萨罗。这个年逾 50、目不识丁的亡命之徒，在探寻黄金王国的美梦驱使下，率领 118 名步兵和 62 名骑兵，拖着两门大炮，分乘 3 艘船，从巴拿马出发，历经一年多时间，一路上边抢劫边前进，长途跋涉来到卡哈马尔卡城外。
此时，阿塔瓦尔帕还沉浸在胜利的喜悦之中，他趾高气扬，傲视天下，在疗养胜地整天歌舞升平，与嫔妃们一起泡温泉浴。一天，大臣禀报陛下，说探子来报，有 100 多个白人入侵到帝国的腹地，离这儿不远了。阿塔瓦尔帕听了哈哈大笑：“你们也太大惊小怪了。这区区 100 多人，哪里是我堂堂帝国大军的对手！鸡蛋怎敢与石头碰呢？不过，我们也该提高警惕，主要是瓦斯卡尔的残余势力还在活动，还在干着反对我的勾当。我命令，速速派 4万人马兵分两路去追击那些反对我的家伙，余下的 4 万人与我一起到城外安营扎寨，万一反对我的酋长带兵打来，让他们先扑个空，再将他们围歼在城内。”大臣们一个个赞不绝口，连称妙计，并立即分头照办。

末代沙皇

“王中之王”亚历山大

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