在鲸波浩渺的大西洋上，五艘西班牙船只组成的船队，正开离背风群岛向东行驶着。这些船上装着从美洲掠夺来的金银、珍宝与各种物产。西班牙的船长与船员们都非常高兴，有的喝着酒，有的啃着牛排，有的竟在颠簸的甲板上跳起斗牛士舞蹈。
当西班牙船队抹过背风群岛东端一座小岛时，忽然发现右侧有七八艘船向他们开过来，上面挂着英国国旗，船头与船尾还各桂有一面饰有长刀图案的白旗帜，船上有荷枪的水手与青黑色的钢炮。西班牙船员们知道遇到海盗了，便一面向北转舵，扯足风帆，一面让快枪手们伏于舷内，准备射击。可是，英国海盗船行进得飞快，而且连发几炮以示警告，西班牙船队不敢再逃，便被英国船用长钩搭住。
西班牙船队的队长走上船头，大声问，“你们是什么人？要干什么？” 挂英国旗的船队中的一艘大船上，站出来一个人说：“告诉你也可以，我就是德雷克。我们是英国船队。抱歉，我们是专门来收取你们的东西的。
你们的东西不都是从亚美利加枪来的吗？” 西班牙船长眼睛一瞪说：“你们也可以到亚美利加去抢嘛，为什么抢我们的？” 德雷克冷笑道：“你们既然给运来了，何必我们去亚美利加？我们是替亚美利加人向你们索还财富的！”说着，打了一个手势，英国船上的海盗们便跃上了西班牙船，顿时枪声大作，西班牙的快枪手们抵敌不住，被打死打伤多人。剩下的枪手被缴了械，和其他船员们一起，通通被锁入后舱中。
德雷克手持长刀，指挥手下的众海盗把西班牙船上的金银财宝与货物在自己船上搬运，搬了半天，总算搬得差不多了。
德雷克把受了伤的西班牙船长叫出来，用长刀戳了戳船板，对他说：“我们给你们留一点东西，好不让你们空手而回，我们海盗比你们强盗要仁慈得多。你过去瞧瞧，四桶淡水，四袋粮食。我们就不把你们的船凿沉了，以便下次你们再给我们搬运财物。”西班牙船长一声没吭，心中在盘算着一个主意。
德雷克的船队杨起了风帆，得意地向英国驶去。
被德雷克洗劫一空的西班牙船队回到西班牙后，船长向西班牙国王腓力二世作了报告，腓力二世很是气愤，立即通知西班牙驻英国大使馆，让驻英大使与英国交涉。西班牙驻英大使去谒见英国国王伊丽莎白，说：“尊敬的陛下，贵国德雷克船队在背风群岛劫掠了我国五船财货，并打死打伤我国船员多人。兹谨奉吾国国王之命，要求贵国惩治海盗、赔偿损失，并保证以后不再出现此类不愉快的事件。”伊丽莎白半闭着眼，等大使说完，一闪长长的美丽睫毛说：“你说德雷克是海盗，你们是什么？你们才是海盗。德雷克把你们海盗抢来的东西收取了，总比你们把美洲老百姓的东西抢了好得多！你们西班牙，才应当惩治自己的海盗，并保证不再到亚美利加去抢掠。如果不是因为你们去抢掠，怎么会碰上我们的英雄德雷克呢？”伊丽莎白略停了一会，又说：“大使先生，我们正要邀请您明天去参加一个庆祝会呢。”说完，伊丽莎白便从宝座上站起来，款款地离去了。西班牙驻英大使只好讪讪地退出。
第二天，西班牙大使按时到了指定地点，伊丽莎白把他安排在客位上落座了。原来，这是伊丽莎白为德雷克的胜利而举办的庆祝大会。会上，伊丽莎白微笑着赞扬说：“德雷克船队很了不起，做出了辉煌的业绩，这是我们英国人的骄傲！现在，我册封德雷克为贵族。”而后，伊丽莎白又带领官员们及大使们去视察、参观德雷克的船队。西班牙大使气得眼睛直翻，中途溜走了。
几年之后，就是 1586 年，德雷克的船队又扩大了，便去袭击西班牙在西印度群岛的一处行政中心圣多明各，把守卫城市的舰只烧掉，把枪支弹药抢打，并到该城附近大肆抢掠、搞得西班牙十分恼火。

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干将镆铘铸剑的故事

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