植物常识：油料果树--核桃
核桃原产亚洲西部和欧洲东南部，我国西部和西南部亦为原产中心之一，已有两千多年栽培历史。栽培范围从西北、华北逐渐扩展到西南和南方各省，分布达 20 多个省，其中以云南、山西、陕西、河北、贵州等省栽培最多。
核桃含有 65％～74％的脂肪，是营养价值很高的木本油料果树，还含有蛋白质、维生素和多种矿物质。核桃仁补血益气，化痰润肺，有很大医药效用。树皮、树叶、果皮可提炼鞣酸和栲胶，核壳可制高级活性炭。木材质地坚韧，纹理美观，不翘不裂，抗击力强，适于制造器械及高档用具。核桃树也是造林绿化的重要树种。
核桃科中作为果树栽培的有两个属，即核桃属和山核桃属。核桃属中主要栽培种为普通核桃、云南核桃、其他野核桃。核桃楸、麻核桃等用作砧木。山核桃属中的栽培种有浙江山核桃和薄壳山核桃。前者原产我国浙江，后者原产北美，我国仅零星栽培。其他还有，湖南山核桃、贵州山核桃，均为野生。南方核桃中优良品种有云南的泡核桃、苹果核桃、大白壳核桃，贵州的串核桃、双季核桃等。
核桃为高大乔木，其干性较强，分枝角度大，树冠内枝条较稀疏，根系强大，主根入土常达 3 米以上，水平侧根长达 4～5 米。一般实生树需 5～10年甚至 15 年才开始结果，嫁接树栽植后 3～4 年开始结果，20 年左右进入盛果期，可持续 60 年左右。如管理得好，上百年以上的老树仍然丰产。
核桃为雌雄异花同株，在结果枝顶端着生雌花，雄花为 荑花序。普通核桃喜冷凉干燥，不耐湿热，云南核桃则喜湿热，不耐干冷。核桃对土壤酸碱度以中性为好。核桃树大，在平地行株距为 7×6 米，丘陵山地矮化品种 6×5 米。核桃花雌雄异株，自花授粉坐果率低，应注意搭配不同品种。
核桃要达到完熟时方可采收。其外观标志是果皮绿色减退，转为黄绿或黄色，果顶出现裂缝，部分果实的果皮自然开裂、种壳变硬、深棕色。采收常用有弹性的竹竿打落，将打落的青皮核桃堆积高 30～50 厘米，密闭 3～5 天进行脱粒，及时用水冲洗，并用漂白液漂白，再冲洗干净，晾晒两天，用 40～50℃微火烘干，置冷凉通风处贮藏。
