北宋真宗年间，辽兵南侵，宋真宗亲率大军与辽兵相持于澶州。很长时间过去，双方都没有能力战胜对方。最后，双方决定讲和。

　　寇准听说后十分着急。他认为这是千载难逢的战胜辽兵的好机会，于是极力主战。不想有些主和派散布流言，说寇准“挟主邀功”，寇准只好叹息而罢。

　　宋真宗是一个贪图享乐的平庸皇帝。为了求得和平，他对参与宋辽和谈的曹利用说，但教土地不丢，就使每年给辽国钱百万也行。

　　曹利用得到圣谕，心中有了底，走出行宫准备参加谈判去，这时寇准突然打发人来叫他去。

　　曹利用见到寇准，只见寇准十分严厉地说：“圣上虽然答应你可以岁给钱百万，但我只答应你不得超过30万。你若在谈判时多给一分，回来后我就砍下你的脑袋！”

　　曹利用一听，吓得直伸舌头。因为他知道，寇准是一个说得到做得到的“铁手腕”宰相。所以连连说：“越少越好，曹利用明白。”

　　谈判的结果，宋廷每岁给辽银10万两。绢20万匹。曹利用终于保住了脑袋。

鹦鹉学舌者的下场

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