南瓜又名中国南瓜、番瓜、倭瓜、饭瓜等。南瓜是人们熟悉而又喜爱的夏秋瓜菜，含有丰富的淀粉、糖类、维生素等营养成分。除作蔬菜外，还可以当饭吃，所以有的地方又把它叫做“饭瓜”，在缺粮的地方还是度荒充饥的好食物。在国外，北美居民对南瓜感情十分深厚，每当一年一度的感恩节来到时，全家团聚，烤南瓜甜饼是宴会上不可缺少的传统食品。更奇怪的是，当地居民还把每年的10月31日定为“南瓜节”。这天人们要举行几项比赛活动：一是五光十色的“南瓜灯”比赛；二是各式各样的“南瓜糕点”比赛； 三是别具风格的“南瓜大王”比赛。而美国在南瓜节这天，人们则在南瓜上雕刻与描绘出形形色色的脸谱，然后戴上这种南瓜面具，互相串门、逗乐。

　　祖国医学认为南瓜性温，有消炎止痛，补中益气，解毒杀虫等功效。南瓜、南瓜藤、南瓜花、南瓜蒂、南瓜籽，都是治病的良药。如治哮喘：取南瓜1个约0．5～1kg重，蜂蜜60g，冰糖30g，先切下瓜顶，挖去部分瓜瓤，将蜂蜜、冰糖装入瓜内合盖隔水蒸熟，早晚二次吃完，连吃7天。治烧烫伤：将南瓜捣烂，用纱布包好绞汁，涂患处每日数次。驱蛔虫：将南瓜籽去壳留仁30～60g，加开水，蜂蜜或糖调匀，空腹服下，效果很好。近年来营养学家和药物学家发现南瓜有促进体内胰岛素分泌的功效，能有效地降低血糖，改善糖尿病人的临床症状。糖尿病人可每次进食新鲜南瓜200～250g，每日早晚各1次，连续吃1～3个月，或每餐食用南瓜干20～30g，可收到良好的治疗效果。

　　南瓜花是高级保健食品，南瓜花的食用方法是：将刚开不久的南瓜花，从蔓节处连长柄摘下，剥去绿色萼片，撕掉长柄表皮，用清水洗净后，拌、炒、烩、汤等均可。

　　南瓜根系发达，再生能力强，茎蔓性，开黄花，果实有圆筒、扁圆或球形。按果实形状南瓜可分成二个变种：①圆南瓜：果实扁圆或圆形，果实深绿色，有黄色斑纹。如湖北的柿饼南瓜。②长南瓜：果实长，头部膨大，果皮绿色有黄色花纹，如浙江的十姐妹。

　　南瓜的生长发育过程分为四个时期：①发芽期：约10天，种子发芽适宜温度在25～28℃。②幼苗期：约30天，此期开始出现卷须。③抽蔓期：约 10～15天。植株生长温度15～30℃，不耐轻霜。④结果期：约50～70天，果实生长适温为25～27℃，南瓜对土壤温度的要求不太严格，有较强的抗旱能力。南瓜对日照强度的要求较高，南瓜在中国多为一年一茬，一般露地直播或育苗移栽。栽培南瓜需2～3年轮作，其对土质要求不严，每生产1000kg果实，植株需吸收氮3．92kg，磷2．13kg，钾7．29kg。结合耕地施用基肥，生长期内需分期追肥。

　　南瓜食用嫩瓜一般可在花谢后8～10天采收，食用成熟果实可在开花后40～60天采收。南瓜果实在5～10℃及70％～75％的空气相对湿度条件下能贮藏3～6个月。贮藏过程中果实的水分、糖及维生素类物质逐渐减少，纤维素增加。

辣椒

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