留声机是现代立体音响的基础。1877年，一天，在实验室里的爱迪生，根据电话传话器里的模板随着人的说话声而引起震动的现象，就拿起了一根短针做起试验来。试验结束后，他从中得到了很大的启发，并产生了一种想法。这就是，说的快慢高低，能使短针产生相应不同的颤动。那么，反过来，这种颤动也一定能发出原来的说话声音。可怎么才能使声音重发呢？于是，爱迪生开始研究这一问题。

　　1877年8月15日这一天，在实验室里，爱迪生让助手克瑞西按他所设计的图纸，也制出一台由大圆筒、曲柄、两根金属小管和模板组成的怪机器。当克瑞西组装好这台机器后，和他的助手们一样，对着它的怪模样不觉地发起愣来，爱迪生看着助手们这种满腹狐疑的神情，就指着这台机器对他们说道：“这是一台会说话的机器。”助手们无人置信，克瑞西还愿以特级雪茄烟外加一篓大苹果与爱迪生打赌，其他的助手们也都附和着都愿和克瑞西一道同他打赌。

　　于是，爱迪生取出一张锡箔，包在刻有螺旋槽纹的金属圆筒上，摇动曲柄，对着圆筒前的小管子，唱起了一只歌：“玛丽有只小羊羔，雪球似一身毛……”唱完后，把圆筒转回原处，换上另一只小管子，轻悠悠地再摇起了曲柄，一个声音便从那怪机器中传了出来：“玛丽有只小羊羔……”，那嘹亮的歌声，那轻快的节奏，跟刚才爱迪生唱的一模一样。蓦然，助手们蜂拥而上，把爱迪生抬了起来，差点抛上房顶。后来，爱迪生又把留声机上的大圆筒和小曲柄改进成类似的时钟发条的装置，带动一个薄薄的蜡制大圆盘的式样。

　　“会说话的机器”诞生消息不胫而走，轰动世界。当时的巴黎世界博览会立即把它作为时新展品展出。连当时的美国总统拉瑟福德?海斯也在留声机旁转了两个多小时。

外行人的发明

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