1440年，德国的谷腾发明了金属活字，出现了各种有利于印刷技术发展的因素。在各种有利条件的推动下，活版印刷获得了迅速发展。英国和美国先后都制造了新的印刷机，使印刷的速度提高了10至20倍。但是，随着产业革命的发展，书刊的出版和报纸的发行如雨后春笋般兴旺发达。为了制造更高速度的印刷机，必须采用革新性的原理。

　　英国的发明家尼科尔森，从纺织品印花机得到启示，想把旋转运动用到纸张印刷机上。他是一位热心的发明家，但很穷。他向许多人借钱，好不容易制作了一台旋转运动式印刷机模型。他本想制造一台印刷机实物，但是，他不但借不到钱，而且必须还清以前的债务。贫穷的尼科尔森，由于无力还债而被告入狱，最后困死在狱中。

　　这时，一个名叫凯尼希的人，从德国来到英国，他看到尼科尔森专利非常佩服。他根据尼称尔森的想法，做了各种研究，终于制成了一台旋转运动式印刷机，那是在1812年。

　　凯尼希远比尼科尔森幸运。他和当时世界最大的报社伦敦泰晤士报社社长沃尔特相识。他向沃尔特说明了旋转运动式印刷机的优越性，得到沃尔特的赞许和经济支援。凯尼希的印刷机制成后，立即在伦敦泰晤士报社应用。

　　凯尼希的机器由蒸汽机带动，每小时能印刷800张，和当时的平压式印刷机相比，速度快用人少。凯尼希的印刷机经过改进，不久就达到了每小时印刷1500张的速度。

自来水笔的发明

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