历史新知:200名囚徒欢宴后猝死之谜
二次大战胜利后,正当人们举杯欢庆之时,却发生了一件疑惑不解的事,当人们搞清事故的原委后,无不为之惋惜不已。
随着希特勒法西斯政权的覆灭,在希特勒集中营里未被饥饿和酷刑折磨死的两百多名囚犯,全部获得了自由,政府为他们设宴庆祝。酒宴上,一盘盘大块鱼肉,一瓶瓶香醇美酒,使这些长时间不曾见过酒肉的获释囚徒欣喜若狂,个个都放开肚皮狂饮大嚼。可是,就在他们连连举杯共庆新生,开怀畅饮,大饱口福后的数小时内,两百多名囚犯竟然不知不觉地陆续死去,无 一幸存,而那些陪宴的政府官员却安然无恙。
这一奇怪的群死事件,很快就轰动了整个世界,是食物中毒死亡,还是恐怖分子的勾当呢?政府迅速召集了一些经验丰富的侦探,及出类拔萃的医生赶到出事地点,查清死亡原因。经过他们的一番努力,原因终于找到了,囚徒们全是由于暴饮暴食高蛋白食物而导致的氨中毒死亡。
当这个结论宣布出来,人们觉得非常奇怪。骤吃高蛋白质食物,通常只能引起急性胰腺炎,而蛋白质怎么会引起氨中毒死亡呢?
原来,食物中的蛋白质的基本单元是氨基酸。在人体内氨基酸是不能贮存的,必须不断地从食物中摄取。当机体摄入蛋白质后,体内的各种蛋白消化酶将其分解形成氨基酸,然后经小肠吸收入血,再将其送到机体各部位形成新的组织蛋白质。与此同时,机体各部位的老组织蛋白质又不断代谢,分解成氨基酸。这样,不管是食物分解还是组织分解氨基酸,都有一部分会被氨基酸降解酶进一步分解出氨,在正常生理情况下,氨可以通过肝脏进行代谢解毒,最后生成无毒的尿素和铵盐,再经肾脏随尿排出体外。但是,对于长期处于饥饿状态和肝功能低下以及肾脏有疾病的人来说,就不是这么回事了。因为他们的肝脏对氨的解毒功能非常弱,不能顺利地解氨毒;肾脏有疾病时则不能迅速排除尿毒。这样的人一旦食入大量蛋白质,将会使血液中的氨猛增,并且随着血液陆续扩散到脑组织中去,与能量物质结合,使脑组织缺乏能量,从而发生代谢障碍。于是,轻者使人昏迷,重者则死亡。从希特勒集中营中获释的那两百名囚徒,就是这样死去的。